Mediterráneo

Mediterráneo central

2016 fue el año más letal del que se tiene registro en el Mediterráneo: 4.581 adultos y niños murieron ahogados al intentar cruzar desde el norte de África a Europa. La inmensa mayoría de las 181.436 personas que consiguieron llegar a Italia tras ser rescatadas habían embarcado en Libia; sin las operaciones de rescate, también ellas habrían perecido en el mar.

Durante 2016, Médicos Sin Fronteras tuvo equipos a bordo de tres barcos de rescate. El Dignity I, de 50 metros y capacidad para 400 personas, contaba con un equipo propio de MSF de 19 personas; el Bourbon Argos, de 68,8 metros y capaz de acoger a 700 personas, contaba a bordo con 11 miembros de MSF y una tripulación contratada de 15 personas; finalmente, el Aquarius, de 77 metros, fue fletado en colaboración con la ONG SOS Méditerranée y podría trasladar a 500 personas. Los tres buscaron barcos en peligro en las aguas internacionales al norte de Libia.

Desde que zarpó el primer barco a finales de abril (el Dignity) hasta finales de 2016, estos tres barcos rescataron a 21.603 refugiados, solicitantes de asilo y migrantes, y asistieron a otras 8.969 personas transferidas desde otras embarcaciones, siendo más de 200 en total las operaciones llevadas a cabo en el mar.

A bordo, los equipos médicos trataron lesiones relacionadas con la violencia sufrida por muchas de estas personas a su paso por Libia, donde habían estado detenidas en condiciones espantosas o incluso torturadas y agredidas sexualmente. Las dolencias más habituales eran enfermedades de la piel, deshidratación, hipotermia y sarna, así como lesiones graves sufridas durante la travesía (como quemaduras químicas causadas por la mezcla de combustible y agua de mar). Las mujeres embarazadas recibieron atención especializada y varios bebés nacieron a bordo de estos tres barcos. También fue necesario prestar atención urgente a los rescatados, tanto en los barcos como mediante evacuaciones médicas.

En el segundo semestre del año, a pesar de la llegada del invierno, la gente siguió cruzando el mar, por lo que SOS Méditerranée y MSF mantuvieron activo el Aquarius, que fue de hecho el único barco no gubernamental trabajando en ese tramo del Mediterráneo.

Mediterráneo oriental

A pesar de las duras condiciones meteorológicas, en el primer trimestre de 2016, 151.452 personas cruzaron el mar desde Turquía a las islas griegas, siendo la isla de Lesbos el principal punto de llegada. En esos tres primeros meses, murieron en el Egeo 366 personas, entre adultos y niños.

MSF prestó asistencia a las embarcaciones en peligro en la costa de Lesbos hasta junio, cuando las llegadas se redujeron y la presencia de la organización ya no fue necesaria. Entre diciembre de 2015 y marzo de 2016, esta operación de rescate, en la que colaboraron MSF y Greenpeace, ayudó a más de 18.117 personas en 361 intervenciones diferentes.

Los equipos médicos de MSF también trataron a las personas a su llegada a Grecia, remitiendo al hospital a 30 personas que necesitaban atención especial, debido principalmente a los traumatismos sufridos.